11/9 The Artist

「アーティストってどういう人？」
「彼のスタイルって何？」
「自分のスタイルはなんだと思う？」

矢継ぎ早に飛んでくる質問の答えを考えているうちに、

「なんでそう思うの？」「どう感じたの？」

次の質問が飛んでくる。理由を考えている時間などなかった。
頭に浮かんだ言葉を声に出すと、「That’s really good!」　と言ったWendy先生。

「自分の素直な感情に従うこと。あなたというアーティストはどこにもいない」

11/2 Friends and Community

YUTOが毎週ひとりで通う、ハーレムにある小さな学校の一室は、
小さな子供から大人まで、年齢関係なくLITE FEET（ライトフィート）好きが集まる場所。
たまに学校帰りの生徒が覗きにきたり。

LITE FEETのオリジネーターと呼ばれる「Chrybaby Cozie（クライベイビー コージー）」がEXPG NY校でインストラクターをしていることもあり、YUTO は気が付けばすっかりLITE FEET にはまっていた。時間があれば帽子をまわし、ステップの練習をしている。

週に1度だけ訪れるその場所に、歌と同じくらい好きなダンスを見つけたYUTO。
来月のステージに向けて練習する仲間にTAROメンバーの姿は無い。
日本語を話す人もいない。
不思議と怖くないのは、迎え入れてくれる優しさと、2年目で得た自信があるから。

10/26 Street Performance

アメリカで「Jr.EXILE」を知っている人はどれくらい？
ニューヨークでもほんのわずかだと思う。
どうやったらもっと自分達のことを知ってもらえるのか？

ニューヨークにはストリートパフォーマーが多い。
電車の中、プラットホーム、公園、常にどこかで人だかりが出来ている。

舞台はストリート。
自分達も3チームに分かれて、別々の場所でパフォーマンスをすることにした。
人通りが多い場所や時間帯、天候のリサーチ、練習、フライヤー・ボード作り、SNSでの告知、本番当日ギリギリまで下準備が続く。

そして当日。日曜日の昼間。
予想していたよりはるかに人通りが少ない。
予定していた場所に既に先客がいる。
歩き回って確保した場所でも、今度は野次が飛んできてまた場所変更。

想定外の状況にその都度対応しながら、
やっとみつけた場所でスピーカーから音楽を流していると、自然に人が集まってきた。
入れ代わり立ち代わりだが、この輪を大きくしていきたい。
サークルを組んで、ソロもみせて、一緒に盛り上がってくれる人たちが増えてきたところで、全員のパフォーマンス。

それを繰り返した。

チームに分かれて、別々の場所で行ったパフォーマンス。
レパートリーの少なさや、曲と曲との間のMC、オーディエンスを巻き込む方法。
集客数よりも次への課題が多く見つかった1日だった。

今日つながった人達をもっと笑顔にしたい。
自分達のパフォーマンスで、そんな人達をもっと増やしたい。

来週もストリートに向かう。

10/19 Artist Development
Class

特別育成カリキュラムとして、NY校インストラクターと作品をつくりあげるクラス。

有名アーティスト バックダンサーの経験や振付、華やかなキャリアを持ちながら、
今尚ストリートダンスシーンの前線で活躍するインストラクター達が、TARO の作品にも携わってくれている。

今回は、今NYで勢いのある若手と呼ばれる面子のひとり、コリオグラファーのDr.EW (ドクター・ウー) と、日本武者修行でもおなじみ、Corey Nova(コーリー・ノバ) のタッグで、
「Can't feel my face」に挑戦した。

今回の作品のみせどころは　　「全員が歌っておどること」

ダンス部門でオーディションに合格したMIKU, RIKIYA, MASAHIRO, SHOJI もマイクを持つ。

そして11人が2チームに分けられ、
どちらかのチームの作品が、次回のパフォーマンスのパッケージに選ばれるという。
均等に振り分けられたパートに、トランジション(パフォーマンス中に立つ位置が変わること)を調整しながら、それぞれ練習に励む。

ボーカルパートは、電車の中で歌詞を覚え、学校の音楽室で練習した。

トランジションの調整では、リーダーのMIKUとRIKIYAが大いに力を発揮した。
甲板の上、インターチェンジ、控室、土壇場での対応力をこの夏色んなところで身に付けた2人。
頭に浮かんだ構成を形に落とす作業が終われば、チームメンバーへの振り落とし(ダンスの振り付けを教えること)。
メンバーの対応力もあり、団結力がスムーズに事を進めた。

Dr.EWの最終チェックを終えて、それぞれの作品が完成した。
どちらが選ばれるのか。


結果はステージで発表される。

10/12 EX SHOW NYC

NYでは初開催となる EX SHOW。


11人でNYでパフォーマンスする初めての舞台。

これから戦っていくグローバルという場所に向かって、
今日どれだけ人を集められるか、
どれだけ盛り上げられるか、
始まりの場所として、このEX SHOWが持つ意味は大きい。

SNSの告知だけじゃ手応えはつかめない。
学校でフライヤーを配った。
ホストファミリーも友達を誘ってくれた。

ストリートダンスシーンで知らない者はいないくらいの面子が揃ったイントラナンバー、有名DJのプレイ、広がるサイファー。

出番を迎える頃には、会場全体が熱気に包まれていた。

自分達のパフォーマンスは、ニューヨーカーにどう映るのか、
どうすれば想いを届けられるのか、
日本武者修行で得た自信と誇りを胸に、全力で挑んだ15分。

ダンストラックでは決め技の度に歓声があがった。
ボーカルナンバーでは自分達が信じているものを音に乗せて伝えられたと思う。
大きな拍手と歓声が響いた会場、約500人の中には、フライヤーを受け取ってくれた人達の笑顔が並んでいた。


やっとスタート地点に立ったような気がした。
もっともっと自分達のことを知ってもらいたい。
その為に・・・

やるべきことは山ほどある。
壁が高すぎると感じることもある。
それでもひとつずつ。

乗り越える力を受け継いでいけるように。

10/5 EX SHOWに向けて

翌週にせまったEX SHOW NYC。


SHINとSORAが加わった11人編成での初めてのパフォーマンスに向けて、構成決めから振り落とし、全員で協力して進めていく。

加えて、インストラクターのナンバーにも参加するメンバーは、別途リハーサルが続く。
SORAYA(ソラヤ)のナンバーに、AYUMU, MIKU, RIKIYA, MASAHIRO, SORA、
SHOJIは、Hurrikane(ハリケーン) とKatalyst(カタリスト) のナンバーに。
ERIC(エリック)の作品には、SORAYAメンバーにSHINが加わった。
Chrybaby(クライベイビー)とは、YUTO, KENYA, TAIKI でなんだかおもしろいことになりそうだ。

NYに来たばかりの頃はレッスンを受けることに必死で、話すことなど不可能かと思っていたイントラと、いつからかリハーサルの詳細から衣装決め、作品の内容についても、自分達でやり取りできるようになっていた。


ストリートダンスシーンの第一線で活躍する錚々たる顔ぶれと、肩を並べてステージに立つ。
改めてこの環境に感謝しながら、出来ることは最高のパフォーマンス。


次に繋げる結果を残したい。

「Ayumu / Yak Films 撮影」

ニューヨークに戻った翌日、とある撮影に参加したAYUMU。

EXPG NY校のインストラクターでもあるSORAYA LUNDYからの誘いで、ストリートダンス界で有名なフィルムクルー"Yak Films"の映像に出演させてもらえることに。

時差ボケが直らず睡眠不足に加え、暑さも厳しかったが、初めての経験にテンションがあがるAYUMU。

出演は、SORAYA を始めとする今とても勢いのあるダンサー4名と、まだ10代の若手ダンサー2名。日本人はAYUMUひとりというシチュエーション。異なるジャンルのダンサー達が、chacha の音楽に合わせてそれぞれのダンスを披露。まだまだ日差しが厳しい夏のブルックリンで、通行人、見学人の間をぬいながら炎天下での撮影が続く。

AYUMUは30秒のソロパートをもらい、その場でフリースタイルを完成させる。
つなぎのパートはSORAYAや同世代のライトフィーター、ディレクターと相談しながら進めていく。

ダンスを通してまたたくさんの人とつながる。
そして、また新しい刺激を受ける。

撮影終了後、AYUMUは早速ダンスレッスンに向かった。

9/4 武者修行ファイナル

2015年夏、最後のパフォーマンスとなったのは東京 味の素スタジアムで開催されたa-nation stadium fes. resort stageとなった。

この夏で一番良いライブにするしかない。

この日はフェスということもあって、リハーサル無しの本番一発勝負。
これまでの課題を総復習して出た答えが、本番前の通し練習だった。
入念にストレッチを行ない、バックステージの人があまり通らないところで本番さながらのテンションで１回通す。

そして最高のコンディションで臨んだ本番。
あっという間にラストの曲が近づく。

まだ誰にもわからないが、もしかしたらこのメンバーでやれるのはこれで最後になる、かもしれない。

「最高のメンバーでこのステージに立たせて頂いていることを本当に感謝しています」とMCでマイクを持ったMIKUが述べ、PROJECT TAROの夏が終わった。

明日からニューヨークに戻って新学年が始まるTAROメンバー。

武者修行を経て大きく成長した彼らの活躍に、さらに期待したい。
※この特設ページでは、これからもPROJECT TAROメンバーの活動をレポートしていきます。乞うご期待！

8/23 武者修行ファイナル

ついに迎えた武者修行ファイナル。
この武者修行で唯一告知を行うこととなったこの日、会場入りした時には既に整理券を待つ長蛇の列が出来ていた。

これまでと全く違うファイナルという雰囲気。
このメンバーだけでやるのは最後になるかもしれない。
後悔しないよう、過去最高のパフォーマンスを全力でぶちかます。
それがテーマ。

意識を集中させると、体の奥のほうから沸々と、やってやるぞという力がみなぎってくるのがわかる。

各公演2000人を超えるお客さんが集まってくださり、はちきれそうな歓声に迎えられ、ステージへ。
この武者修行で初めて見る光景がそこにあった。

まだまだ課題は多いが、少なくともいま自分たちに出来る全ての力を出し切ることは出来たと思う。



この旅を通して、個々のスキルの成長だけでなく、全力を出し切ること、チームとして一体感を出すこと、お客さんとコネクトすること、そして自分たちのパフォーマンスを観てくれたお客さんに感謝すること、といったたくさんのことを学んだ。


日本であと数本のイベント出演を経て、
またニューヨークと日本でのそれぞれの生活が始まる。

8/22 大宮コクーンシティ

明日で武者修行が終わる。
これまでの武者修行を振り返ることがいつのまにか増えた。
これまでのテーマや反省を整理し、総まとめになるようなパフォーマンスにしていかなければならない。

だが今日は新しいセットリストを披露する日でもある。
細かいところがちゃんとうまくいくだろうか、お客さんのリアクションはどうだろうか。

そういう考えなければいけないたくさんのポイントを抱えながら臨んだ大宮コクーンシティ。

一本目、細かな修正点はあったものの、手応えアリ。
そして二本目、この武者修行を通してのテーマだった”お客さんとコネクトする”、そのために考えたパートにお客さんも応えてくれた。

よしこのかんじでファイナルへ挑もうというパフォーマンスが出来た。

8/21 舞浜イクスピアリ

ファイナルまであと2日と迫った8月21日。
舞浜イクスピアリにてパフォーマンス。

明日から新しいセットリストになるため、
今日までのセットリストはこれで最後となる。
これまでで最高の内容にすべく、ミーティングを念入りに行った。

メンタルの部分や、お客さんとのコネクト、表情、細かな注意点などなど。

そしてミーティングの最後に、メンバーそれぞれが今日のステージに向けての意気込みを声を大にして発表しあい、いざ本番へ。

今日のMCを担当したKENYAの、ディズニー好きエピソードも会場を盛り上げることに成功し、
1公演めは250人、2公演めには400人を超えるお客さんが集まってくださった。

REVOLVER、GENERATIONSもこれまでで最も多くのお客さんからリアクションをもらうことができ、ひとつの区切りとなる、良いパフォーマンスにすることが出来た。

8/20 宮城県 南三陸町

8月19日夕方、居酒屋えぐざいるの会場を後にし、宮城県へ。
仙台市内に一泊し、翌朝向かったのは南三陸町。

この日はパフォーマンスではなく、ボランティア活動を行わせて頂くため、
志津川中学校へ。

学校の裏に集められた廃棄物を解体し、トラックの荷台に積み込むという作業をやらせて頂けることになった。
途中見たことの無いサイズの虫に驚くも、黙々と作業に従事するTAROメンバー。

午後は伊里前福幸商店街へ。
商店街にたくさん設置されたプランターの土の中から、チューリップの球根を掘り出して集めるという作業をお手伝いさせて頂いた。

商店街の方々と話すうちに、なんならここでパフォーマンスを見せて欲しいというお話を頂き、商店街にあったスピーカーをお借りして急遽パフォーマンスをすることに。

商店街の皆様にとても喜んで頂くことが出来た。

一言では言い表せない、貴重な体験をさせて頂いたことに感謝。

大きくなって戻って来れるように頑張りますと告げ、南三陸町を後にした。

8/19 お台場 居酒屋えぐざいる

3日連続となった居酒屋えぐざいる。
この日も天気は晴れ。昨日よりも日差しは少し穏やか。

ミーティングで話し合われた今日のテーマは、「新しい挑戦」。
昨日の本番後のリハーサルでは、新しい曲の作り込みに加え、これまでやってきたパッケージの調整も行った。
でもそれだけでは不十分で、特にソロパートではどんどん新しいアイデアを盛り込んでいくべきなのではないか、ということが話し合われた。

“LIVING ON THE EDGE”
常にいまいる場所をがけっぷちだと思って、全力でやる。

結果、この3日間で一番良いパフォーマンスが出来、これまでで一番多くの方がハンドクラップで盛り上がってくださった。

手応えのあった一日。
武者修行も残りわずかとなってきた。

8/18 お台場 居酒屋えぐざいる

昨日に引き続き2日連続となった居酒屋えぐざいる。
一日前とは打って変わって天気は晴れ。

今日のテーマについて、シビアなミーティングから始まる。

ここまで武者修行をやってきて、
「お客さんと一体感を生むこと」や「盛り上げること」にフォーカスして取り組んで来た。
それによってたくさん学びはあったけれども、自分たちがアピールしたい部分への意識が弱まってしまっているのではないか。自分たちらしさについて、もっと考えを深めていく必要があるのではないか。といったことが話された。

そこで出て来たテーマが、
「もっと1つのステージで完全燃焼できるように必死さを持ちながらも、
細かいディティールの部分で、1つ1つこだわりをもって見せていく。」

ということ。

もう一度、全てのパッケージの細かい部分を確認し直そう。


集中して望んだ本番、天候に恵まれたこともあり、多くのお客さんに盛り上がって頂くことができた。

そして夜は新曲のリハーサルへ。

8/17 お台場 居酒屋えぐざいる

お盆休み明け一発目となった会場はお台場、居酒屋えぐざいる。

普段からダンス＆ボーカルパフォーマンスを観る機会の多いお客さんが多い会場であるため、
集合してすぐにリーダーのMIKUから一言。
「今日は休み明けで気がゆるみがちだと思うので、休み前の公演をもう一度思い出して、特に気を引き締めてやっていきましょう」

雨にも負けず、チラシを配るTAROメンバー。


１公演目の反省点は、メンバーの一体感が足りなかったこと。
振りの細かいところがピタっと合っていなかったり、休み前と比べるとなんだかぎこちなさがあった。

２公演目前に念入りにチェックを行ない、いざ本番へ。

雨の中、パフォーマンスを観てくださった暖かいお客さんたちも一緒に盛り上がってくださった。


本番後、都内某スタジオに移動し、新しいレパートリーの作り込みが続く。

8/10 広島
イオンモール広島祇園
（エキチカコート）

この広島公演で、お盆休み前の一区切りとなる。
だからここでなんとか次のステップにつながる何かをつかみたい。
この武者修行前半戦のまとめになるようなものにしていきたい。

全力を出し切ること、お客さんとコネクトすること、新しい挑戦をすること。
セットリストの中で、お客さんをあおるパートを増やしたり、パフォーマーも声を出して盛り上げる、ということを行ない、いままでで一番多くのお客さんにクラップをしてもらうことが出来た。

みんなで気持ちをひとつにして決めた方向性をもとにテーマを決め、
テーマに対して新しいアイデアを試していくことで、新たなヒントを得る。
そういうサイクルが少しずつ出来てきた。

8/9 福岡　EX SHOW

TAROメンバーのSHOJIが通っていたEXPG福岡校が中心となって行われるEX SHOW福岡公演。


この日のミーティングでは、「必死に頑張るとはどういうことか」「次のレベルに行くためには何が必要か」ということについて改めて全員で話し合うことになった。この武者修行を回っている15人の意識をひとつにして、お客さんともひとつになっていくこと、そのためにどういう工夫をするべきか。新しいアイデアを試したり、新しいチャレンジを出来ているか。


そうして迎えた本番、これまでよりもはるかにTAROメンバー15人が一丸となってパフォーマンスをすることが出来たように感じた。

8/8 北九州
スペースワールド

この日は北九州にあるレジャーランド”スペースワールド”へ。
楽しそうなアトラクションが並ぶ一角にあるステージでのパフォーマンス。
これまでよりもはるかに広いすり鉢状の会場で、ステージと客席が離れている。

離れた人にも届けるイメージで、大きく見せる意識でいこう。
1つ1つの本番に合わせたコンディションの調整は、もっともっと高めていく必要はあるが、少しずつスムーズに出来るようになってきた。

広い敷地内を歩き回ってチラシを配り、1公演目は200人、2公演目は160人が集まってくださった。


北九州から福岡に移動し、EX SHOWのリハーサルの合間を縫って新曲の精度を高めていく。

8/7 松山
エミフルMASAKI

最初はあまり得意でなかったチラシ配りが、いつの間にか楽しく感じられるようになってきた。
建物の中にTAROメンバーの声が響く。

2回のステージを全力で行いながら、新しい楽曲の作り込みについても進めていく。

この日はパフォーマンス後、フェリーに乗って別府に渡り、そこから福岡を目指すという行程。

船上で外が暗くなるまで振りを作り込むものの、予定通り完成させることが出来なかった。


別府から福岡に向かう途中にある、誰もいないインターチェンジで作り込みを行う。

8/6 神戸

この日も太陽が容赦なく降り注ぐ、西宮ガーデン 屋上ステージでのパフォーマンス。

「お客さんとの一体感をどう作るか」という課題に対して、
まずは、お客さんにもハンドクラップをしてもらえるようになろう、という方針が決まった。
そのためには、自分たちが全力でクラップすることや、お客さんに意識をもっと注いで、見てくださっている方の顔を覚えるくらいコネクトしていこう。

1公演目は90人、2公演目は200人が集まってくださった。
確かに昨日よりはよくなった。でもまだまだほんの一部の人にしかクラップに参加してもらえていない。もっと工夫が必要。

TAROメンバーにとって初めての武者修行というこの貴重な時間を、もっと充実させていくために、もっと意見を出し合って、新しいことにもチャレンジしていこう

8/5 大阪

猛暑の大阪、会場はキューズモール。
昨日の反省を活かし、ウォーミングアップやミーティングなど、時間の使い方のクオリティアップを図る。

メンバー全員で声を出してチラシを配るも、1回目の公演は50人。暑さに負けて、パフォーマンスのときの表情にも課題が残った。まだまだ１つのステージで全力を出し切るということが出来ていない。もっとがむしゃらにやらなければいけない。


気を引き締め直して望んだ2公演目では、1公演目よりもはるかに多くのお客さんが集まってくださった。

集中もしていたし、悪い内容ではなかった。
でも、自分たちのパフォーマンスが次のレベルに達するためには何かが足りない。


パフォーマンス後、京セラドームで行われていた三代目J Soul Brothersさんの公演を見学させて頂いたTAROメンバーは、5万人が1つになって盛り上がるその熱気に、ひとつのヒントを見つける。

お客さんとの一体感が、自分たちのパフォーマンスとは全く違う。
三代目J Soul Brothersさんのライブは、パフォーマンスで魅了するだけではなくて、お客さんと一緒に盛り上がっていく場面がたくさんある。

「お客さんとの一体感をどう作るか」を明日のテーマにしよう。

8/4 名古屋

この日の会場はアスナル金山。
日中のまだそこまで人通りの多くない状況で、それでもなんとかお客さんを集めたい。
もっと全力で、みんなで声を出してやらないとダメだ。
チラシ配りの途中でいったん集合し、気合いを入れ直す。

1公演目の結果は50人。
パフォーマンスも、自分たちの力を出し切れなかったのではないかという課題が残った。

2公演目に向けて、昼食の弁当は急いで食べて、ウォーミングアップの時間を増やした。チラシ配りも、最初から全力でやろう。

2公演目は200人のお客さんが集まり、1公演目よりも良いパフォーマンスが出来た。

チャンスは何回もやってくるものじゃないと思う。だから最初から120%の力を出せるようにならないといけない。

8/3 DANCE CUP

品川ステラボールで開かれたDANCE CUPに出演。
豪華ゲスト陣を目の当たりにし、そのレベルの高さに興奮するTAROメンバー。


DANCE CUPは大歓声とともに終演。


この日合流したニューヨークのインストラクター”NOVA”も一緒にバスに乗り込み、そのまま名古屋へと向かう。

8/2 宮崎EX SHOW

TAROメンバーのKANNAが通っているEXPG宮崎校が中心となって行われるEX SHOW宮崎公演に出演。

歴史や思いが沢山詰まった宮崎校10週年の記念すべきEX SHOW。

お客さんに届く様に、心からパフォーマンスするという事の大事さを改めて学ぶ興奮するTAROメンバー。

8/1 沖縄EX SHOW

本日は、EXPG沖縄校で開催されたEX SHOW沖縄公演に出演。

沢山のお客さんの前でのMCにて、自分達の事をしっかりと伝える事が出来なかった事を感じ、更なる課題が上がる。

7/31 沖縄

この日は、沖縄にサンエー那覇メインプレイスへ。

今回の会場では、初めての公開リハーサル。

チラシ配りの効果もあり、1公演目は150人、2公演目は230人と沢山のお客さんが集まった。

7/30 武者修行初日

PROJECT TAROの武者修行が、東京パレットタウン教会広場からスタートした。
今回の武者修行は「成長」がテーマ。

お客さんは自分たちでチラシを配って集めなければならない。
参加メンバーはぎこちない手つきでチラシを配る。

記念すべき一本目のパフォーマンスで40人、2回目の公演には200人のお客さんが集まった。